L’Église Notre-Dame de Cagnotte, située dans le sud du département des Landes, est en réalité le sanctuaire restant de l’ancienne Abbaye Notre-Dame de Corhéta, un établissement monastique bénédictin dont les origines pourraient remonter jusqu’au VIIIe ou IXe siècle. Elle a longtemps été une puissante fondation, protectrice de la vicomté d’Orthe.
L’histoire de ce lieu est marquée par les dévastations, notamment par les Normands, et une reconstruction majeure aux XIIe et XIIIe siècles après l’adoption de la règle cistercienne en 1141. Cependant, les Guerres de Religion au XVIe siècle ont entraîné son déclin et sa quasi-disparition.
L’église paroissiale actuelle ne représente qu’une partie de l’ancienne abbatiale :
- Vestiges Architecturaux : L’intérêt principal de l’édifice réside dans son transept et son chœur à chevet plat, qui sont les parties les plus anciennes conservées (XIIe-XIIIe siècles). Ces sections sont voûtées d’ogives et ornées de chapiteaux sculptés de style roman-gothique.
- Les Tombeaux : L’église abritait autrefois les sépultures des vicomtes d’Orthe et d’Adélaïde d’Anjou, ainsi qu’un pourrissoir (un puits funéraire) dans le chœur, témoignant de l’importance du site.
- Protection : L’Église Notre-Dame de Cagnotte est inscrite au titre des Monuments Historiques depuis 1970, reconnaissant la valeur de ce fragment d’histoire médiévale.
Le bâtiment, bien que largement restauré et modifié (notamment sa nef et ses bas-côtés reconstruits après la Révolution, avec une trace datée de 1861), est un lieu de pèlerinage sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et reste l’un des témoignages majeurs de l’art roman en Pays d’Orthe.
