Située dans la charmante commune de Saubusse, au bord de l’Adour dans le Pays d’Orthe (Sud des Landes, 40), l’Église Saint-Jean-Baptiste est un édifice religieux d’une importance capitale. Classée Monument Historique depuis 1996, elle est célèbre pour son clocher-donjon médiéval et la découverte de ses remarquables peintures murales.
Architecture et Histoire de Fortification
L’église est un puissant témoignage de l’architecture défensive médiévale, en particulier le long des voies fluviales :
- Le Clocher-Donjon : L’élément le plus frappant est son clocher-tour massif et carré (XIIᵉ ou XIIIᵉ siècle). Il est un parfait exemple de l’architecture de défense de la Gascogne. Sa hauteur et sa robustesse permettaient de surveiller le fleuve et de servir de refuge fortifié pour la population en cas d’invasion (notamment pendant la Guerre de Cent Ans).
- Les Murs et les Baies : La nef (reconstruite aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles) est simple, mais le chevet peut encore présenter des traces romanes.
Le Trésor Intérieur : Les Fresques Médiévales
Le grand intérêt de l’Église de Saubusse réside dans son intérieur, où ont été mises au jour de précieuses Å“uvres d’art :
- Peintures Murales : Des fragments de fresques médiévales ont été découverts et restaurés dans l’église. Ces peintures, datant probablement des XIVᵉ et XVᵉ siècles, sont rares dans la région et témoignent de l’art sacré de la fin du Moyen Âge. Ces découvertes ont joué un rôle majeur dans son classement.
- Les Galeries : On trouve également les galeries en bois traditionnelles, qui contrastent avec l’aspect minéral et défensif du clocher.
L’Église Saint-Jean-Baptiste est une étape incontournable pour les amateurs d’art, d’histoire et de patrimoine architectural dans le Bas-Adour.
