🎩 Charlie Winston à Bordeaux : L’Énergie du Hobo Tour Enflamme Mériadeck

Le vendredi 28 mai 2010, l'effervescence était palpable autour de la célèbre patinoire girondine. Le public de Bordeaux s'était rassemblé en masse à la Patinoire Mériadeck pour accueillir le phénomène britannique de l'année : Charlie Winston. L'artiste au chapeau marquait un arrêt incontournable de son triomphal Hobo Tour, une tournée qui l'a propulsé au sommet des charts en France. Pour l'occasion, j'étais présent dans la fosse pour documenter l'énergie communicative de cet auteur-compositeur-interprète hors norme.

🎩 Charles Winston Gleave : Le Vagabond qui a Conquis la France

Pour comprendre l'ampleur de cette soirée à Mériadeck, il faut mesurer ce que représentait Charlie Winston au printemps 2010. De son vrai nom Charles Winston Gleave, né le 14 septembre 1978 en Cornouailles où ses parents tenaient un hôtel, il grandit dans le Suffolk, baigné dès l'enfance dans la musique — ses parents étaient artistes dans les années 60, et son frère et sa sœur deviendront eux aussi chanteurs sous les noms de Tom Baxter et Vashti Anna. Il apprend très tôt le piano et la batterie, puis entre à la Brunel University, faculté de musique de Londres, où il étudie notamment le jazz pendant deux ans.

Reprenant la chanson "I'm a Man" de The Spencer Davis Group pour une publicité automobile allemande, il commence à se faire un nom. Le chanteur Peter Gabriel le prend alors sous son aile pour sortir son premier album "Make Way" enregistré dans les studios Real World. Mais c'est son album officiel "Hobo", sorti le 26 janvier 2009 sous le label français Atmosphériques, qui change tout. "Like a Hobo", avec son thème siffloté et sa vidéo dépouillée, sert de rampe de lancement à cet album — classé n°1 des ventes françaises le 18 juillet 2009 et resté soixante-et-une semaines dans le top. "Hobo" se vendra à plus de 300 000 exemplaires en France.

Le succès de "Like a Hobo" (n°1 du classement SNEP en France) suivi quelques mois plus tard par "In Your Hands" (n°9) installait durablement Charlie Winston dans le paysage musical français — un succès toujours plus marqué en France qu'en Angleterre, faisant de cet Anglais au chapeau et à la silhouette de hobo moderne une figure aussi populaire chez nous que méconnue chez lui.

En ce printemps 2010, l'artiste venait également de connaître une nouvelle vague d'exposition : en février 2010 sortait le clip "I Love Your Smile" avec Audrey Tautou, et le 5 avril 2010 paraissait son premier DVD live "Hit the Road", capturant le concert du Zénith de Paris du 2 février de la même année. Le Hobo Tour, dont la date bordelaise à Mériadeck faisait partie, était donc à son apogée — un artiste au sommet de sa popularité hexagonale, venu défendre un album qui avait dominé les ventes pendant plus d'un an.

🎤 Sur Scène : Le Vagabond Magnifique en Pleine Possession de ses Moyens

Dès les premières notes, Charles Winston Gleave a prouvé que son succès n'était pas un simple feu de paille radiophonique. La scène de la Patinoire Mériadeck est devenue son terrain de jeu, où il a distillé un live d'une générosité absolue. Entouré de musiciens de haut vol, il a offert à son public un savant mélange de pop rock accrocheur et de blues rock viscéral — cette double filiation qui a toujours été la sienne, du jazz étudié à la Brunel University à l'énergie blues qui transpire de chaque interprétation.

Du beatboxing frénétique — héritage de ses premières créations théâtrales mêlant piano, batterie et voix — aux envolées acoustiques plus dépouillées, chaque morceau était pensé pour faire vibrer la foule. L'ambiance dans la salle a rapidement monté, transformant ce grand espace en un club intime dédié à la musique, malgré les dimensions imposantes de la patinoire transformée en salle de concert.

Le point d'orgue de la soirée restera bien sûr l'interprétation habitée de ses plus grands tubes, repris en chœur par des milliers de Bordelais — Like a Hobo en tête, son thème siffloté instantanément reconnaissable, mais aussi In Your Hands, son autre grand succès de l'époque.

🎼 Une Setlist Implacable

La construction du concert n'a laissé aucun temps mort, naviguant entre les rythmes percussifs et les ballades poétiques :

Programme principal In Your Hands · Tongue Tied · I'm a Man (reprise de The Spencer Davis Group) · Soundtrack to Falling in Love · Generation Spent · Kick the Bucket · Boxes · My Life as a Duck · Like a Hobo

Rappel I Love Your Smile · Yes

La reprise de I'm a Man en milieu de set n'était pas un simple clin d'œil — c'est précisément ce titre, repris pour une publicité automobile en 2008, qui avait donné à Charlie Winston sa première notoriété avant même Hobo. Le jouer en live à Mériadeck, c'était refermer une boucle, rappeler au public d'où venait cette ascension fulgurante.

💻 Dans l'Atelier : L'Efficacité du Flux Libre

Pour ce reportage de 2010, l'approche technique se devait d'être aussi fluide que l'artiste sur scène. Comme d'habitude, je reste bref sur le détail du processus : les fichiers bruts ont été importés avec RapidPhoto Downloader, triés et organisés dans Digikam, puis développés sous BibblePro, le tout sous Linux Ubuntu. Une chaîne 100% open source, fidèle à mon éthique de l'époque.

Si aujourd'hui la station de travail a évolué vers Darktable sous Linux Arch (et plus spécifiquement CachyOS), l'esprit et la rigueur de cette chaîne artisanale demeurent intacts.

🎭 Mériadeck, 2010 : Un Instant Suspendu dans une Carrière

Avec le recul, ce concert du 28 mai 2010 capture Charlie Winston à un moment précis et fragile de sa trajectoire — celui où le succès phénoménal de Hobo était encore à son zénith, avant que la suite de sa carrière (Running Still en 2011, Curio City en 2015) ne le conduise vers d'autres territoires musicaux, toujours avec la fidélité d'un public français qui ne l'a jamais lâché.

Photographier cette soirée à Mériadeck, c'était documenter un artiste britannique en plein triomphe francophone — un paradoxe culturel charmant, et une soirée de pop-blues rock qui restera dans les mémoires bordelaises.

Retrouvez l'ensemble des artistes couverts au fil de mes années de photographe indépendant : La scène du Grand Ouest à travers l'objectif — Portfolio historique